Perayaan Imlek yang juga dikenal sebagai festival musim semi di Cina ini, tidak hanya dinantikan oleh industri perjalanan di Cina, tapi juga di seluruh dunia.
Para pengusaha di bidang jasa perjalanan di Cina, bersama dengan industri lokal di setiap kota di Cina telah memulai persiapan mereka menghadapi tahun baru kali ini demi peningkatan usaha mereka.
Tahun ini perayaan Imlek dimulainpada 31 Januari.
Tahun Baru Cina menandai awal kalender lunar dan umumnya jatuh pada bulan Januari atau Februari pada kalender internasional.
Sekitar 3.620.000.000 orang diperkirakan akan mengunjungi China selama 15 hari berturut-turut hingga puncak perayaan tahun baru tersebut.
Ada 11 makanan khas imlek yang biasanya wajib dihidangkan, diantaranya :
1. Mie, yang melambangkan panjang umur dan kemakmuran. Cara menyantapnya pun tak boleh sampai putus hingga ujung mie, karena dipercaya akan memperpanjang umur dan rejeki.
2. Kue lapis legit, melambangkan rejeki yang berlapis-lapis.
3. Kue mangkok, kue maho dan kue keranjang. Biasanya kue keranjang disusun diatas kue maho dan kue mangkok yang diberi warna merah diatasnya. Harapan yang terkandung adalah agar memiliki kehidupan yang manis dan kian menanjak seperti kue mangkok. Kue keranjang atau nian gao adalah sejenis puding tradisional China yang terbuat dari beras ketan, tepung gandum, garam, air, dan gula. Warna gula yang digunakan untuk membuat penganan ini menentukan warnanya (putih atau cokelat). Nian gao lebih populer di China bagian timur seperti Jiangsu, Zhejiang, dan Shanghai, karena pengucapan katanya sama dengan “tahun yang lebih sejahtera”.
4. Manisan kolang kaling bermakna agar manusia selalu berpikiran jernih.
5. Agar-agar yang dicetak bintang, simbol kehidupan yang terang.
6. Kuaci, kacang, permen agar memiliki keturunan yang banyak.
7. Ayam atau bebek utuh. Budi luhur sangat dijunjung tinggi oleh budaya Cina, dan sajian bebek adalah simbol dari kesetiaan dan ketaatan. Sementara itu, telur bebek atau ayam memiliki makna kesuburan.
8. Ikan. Ini bisa ikan emas ikan bandeng atau ikan salmon (ikan pai tu di daerah Singapura) semacam ikan yang bulat dan yang dapat hidup di laut dan di sungai. Selain itu, lafal ikan (Yu) sama bunyinya dengan surplus (Yu).
9. Jeruk Mandarin besar, melambangkan kekayaan, sedangkan jeruk jenis kecil menggambarkan keberuntungan karena kedua jenis jeruk ini adalah buah yang berlimpah-limpah di Cina. Dalam dialek Teochew, nama buah tersebut berhomofon dengan “keberuntungan”.
10. Lobak, dalam bahasa Cina disebut cai tou yang juga berarti good luck.
11. Tiram. Kata tiram dalam bahasa China terdengar seperti ”bisnis yang baik”.
Tahun baru Cina selalu dirayakan dengan penuh antusias. Warna merah dipilih untuk berbagai dekorasinya, untuk melambangkan kekuatan dan ketangkasan. Dan tak mau kalah tentunya para barongsai terbaik di seluruh kota akan bersama-sama beratraksi dan siap membuat para wisatawan berdecak kagum.
Selamat Tahun Baru Cina 2014..!!
